コア数

コアとは、CPUの核となる部分で、実際にデータを処理している部分になります。
初期のCPUは1コアが主流でしたが、現在では複数のコアを束ねてマルチコアにすることで性能を高めており、動画のエンコード作業などではコア数が多いほど作業時間の短縮が図れます。※1 また、コア数が多いほど次に説明するスレッド数も多いため、複数のアプリケーションを同時起動した際の処理性能が高くなります。

※1 使用するアプリケーションがCPUエンコードに対応している必要があります。

スレッド数

スレッドとは、アプリケーションを制御する際の最小単位で、１コアあたり１スレッドを処理することが可能です。
近年盛り上がりを見せているゲーム配信等では、ゲームとは別に配信用アプリケーションを複数個作動するのが一般的なので、マルチコア、マルチスレッドを生かせる場面も多いです。
ですが、一部マルチスレッドに対応していないアプリケーションがあり、使いたいアプリケーションがマルチスレッドに対応しているかも重要になってきます。
マルチスレッドに対応していないアプリケーションを使用する場合は、コア数やスレッド数の多さよりも、コア自体の動作周波数を重視したほうが体感速度の向上を見込めます。
マルチスレッドで効果があるゲームも増えてきており、遊びたいゲームに応じてコア数やスレッド数を確認しCPUを選ぶことで快適にプレイすることができます。

■ 同時マルチスレッディング

動作周波数

CPUの処理速度に直結する数値で、単位はGHz表記されます。
CPUでは演算をクロックという単位で行っていくのですが、このクロックが1秒間に何回発生するかを表したのが動作周波数となります。
近年ではCPUの作業負荷や温度に応じて動作周波数を変化させるものが主流となっています。

■ 代表的な周波数変化タイミング

作業負荷が低い時には周波数を下げて省電力化

作業負荷が高い時には周波数を上げて処理時間を短縮

CPU温度が高い時には周波数を下げて回路を保護

■ 標準動作周波数

CPUの作業負荷が低い時の動作周波数です。

■ 最大動作周波数

CPUの作業負荷が高い時の動作周波数です。
ただし、温度などの要因により、長時間安定してこの周波数が維持されるわけではありません。

キャッシュメモリ

CPUはメモリ上にあるデータに対して読み書きを行いますが、よく使うデータを何度もメモリまで読み書きしに行くと時間がかかってしまいます。
そこで、メモリの代わりになる一時的なデータの置き場をCPUに用意することで、参照する時間を短縮したものがキャッシュメモリと呼ばれる機能になります。 キャッシュメモリのサイズが大きいほどデータを置く作業スペースが広がるので、処理時間の短縮が見込めますが、アプリケーション側がキャッシュを効率的に使用できるような作りになっているかが、より重要になってきます。
高性能なCPUを選択すると連動してキャッシュサイズも大きくなり、一般的な使用方法であればあまり意識する必要はありませんが、なくてはならない機能です。
一方で、CPUの性能を限界まで活用する数値計算分野などでの利用は、キャッシュサイズが重要になってきます。

CPUから近い位置（参照時間が短い位置）にあるキャッシュからL1（レベル1）、L2（レベル2）と呼んでおり、キャッシュレベルが高くなるほどキャッシュサイズは大きくなります。
一番遠い位置にあるキャッシュの事をLLC（Last Level Cache）と記載する場合もあり、CPUのスペックではLLCのサイズをキャッシュサイズとして表記することが多いです。