Wi-Fi 6EとWi-Fi 7、結局何が違うのかわからないまま、なんとなく気になっている人は多いのではないでしょうか。
この記事では、両規格の違いを基礎から整理し、自分に合う方を選ぶための判断材料をお伝えします。
主な違いから向いている人、購入前の注意点まで順番に解説していくので、ぜひ参考にしてみてください。
- Wi-Fi 6EとWi-Fi 7の基礎知識
- Wi-Fi 6Eと7の主な違い5つ
- Wi-Fi 6Eと7が向いている人
- Wi-Fi 6Eと7を選ぶ前の注意点
- まとめ：Wi-Fi 6Eと7の違いを押さえて自分に合う規格を選ぼう
Wi-Fi 6EとWi-Fi 7の基礎知識
Wi-Fi 6EとWi-Fi 7の違いを知るには、まずそれぞれがどんな規格かを知ることが近道です。順番に紹介します。
Wi-Fi 6Eとは
Wi-Fi 6Eは、Wi-Fi 6を6GHz帯に拡張した規格です。 これまでのWi-Fiは「2.4GHz」と「5GHz」という2種類の電波を使っていましたが、Wi-Fi 6Eからは新しく「6GHz」の電波が加わります。
6GHzは、Wi-Fi 6E以降の新しい規格だけが使える専用の電波です。古い規格のWi-Fiが入ってこない帯域のため、まわりのルーターと電波がぶつかりにくく、通信が安定しやすくなります。たとえばマンションでは、まわりの家のWi-Fiが多くて通信が遅くなることがあります。Wi-Fi 6Eなら6GHzに切り替えて混雑を避けられます。
ただし、最大の通信速度はWi-Fi 6と同じ約9.6Gbpsです。Wi-Fi 6Eは「使える電波の種類が増えた」だけで、スピード自体は変わらないと覚えてください。
Wi-Fi 7とは
Wi-Fi 7は、Wi-Fi 6Eの次に登場した最新の規格です。使える電波は2.4GHz・5GHz・6GHzで、Wi-Fi 6Eと同じです。
違うのは、データを送る仕組みが大きく進化している点です。Wi-Fi 6Eに比べて、高速化・低遅延化・安定性の向上が実現されています。
たとえば4K動画を家族で同時に見たり、オンラインゲームで素早い操作が必要な場面でも、つまりにくく快適に使えます。Wi-Fi 6Eが「使える電波の種類を増やした」のに対し、Wi-Fi 7は「電波の使い方そのものを進化させた」規格です。
Wi-Fi 6Eと7の主な違い5つ
Wi-Fi 6EとWi-Fi 7の違いは「最大通信速度」「チャネル幅」「変調方式」「ストリーム数」「MLOの有無」の5つに集約できます。
まずは比較表で全体像をつかみ、順に解説します。
|
比較項目 |
Wi-Fi 6E |
Wi-Fi 7 |
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最大通信速度（理論値） |
約9.6Gbps |
約46Gbps |
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最大チャネル幅 |
160MHz |
320MHz |
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変調方式 |
1024-QAM |
4096-QAM |
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最大空間ストリーム数 |
8 |
16 |
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MLO（マルチリンク） |
非対応 |
対応 |
最大通信速度
Wi-Fi 6EとWi-Fi 7の差で最も体感しやすいのが、最大通信速度の伸びです。
Wi-Fi 7は、後述する4つの技術によって同じ時間で運べるデータ量が大きく増え、Wi-Fi 6Eの約9.6Gbpsから約46Gbpsへと、約4.8倍に高速化されました。
ただし、これらは規格上の理論値です。実際の速度は端末性能・電波環境・契約している回線速度に左右されます。スペックの数値だけで判断せず、自分の使い方や住環境とセットで考えてください。
チャネル幅
チャネル幅とは、同時に送受信できるデータのとおり道の広さです。広いほど多くのデータを一度に運べます。高速道路の車線数をイメージするとわかりやすいです。
Wi-Fi 6Eの最大チャネル幅は160MHzでしたが、Wi-Fi 7では320MHzに広がり、2倍になりました。この拡張が活きるのは6GHz帯です。5GHz帯は最大160MHzまでが基本で、320MHzの幅を確保できるのは新しく開放された6GHz帯ならではの強みです。
チャネル幅が広くなると、4K動画のストリーミングや大容量ファイルのやり取りが安定しやすくなります。
変調方式
変調方式とは、電波1回の送信でどれだけの情報量を運べるかを決める仕組みです。1回で多くの情報を運べれば、通信速度が上がります。
Wi-Fi 6Eは「1024-QAM」、Wi-Fi 7は進化版の「4096-QAM（4K-QAM）」に対応し、Wi-Fi 6Eの1024-QAMに比べて、理論上の伝送効率が約20％向上しています。
ただし4096-QAMの性能をフルに発揮するには、ルーターと端末が近く電波状態が良いことが条件です。距離が離れたり障害物があったりすると、自動的に低い変調方式に切り替わります。
ストリーム数
ストリームとは、データを同時に流せる経路の数のことで、多いほど多くの端末や大容量通信を同時に処理できます。
Wi-Fi 7では、最大ストリーム数がWi-Fi 6Eの8から16に倍増しました。 家族のスマホ・パソコン・スマート家電が同時に通信する場面で違いが出ます。Wi-Fi 6Eで混雑時に速度が落ちやすい環境でも、Wi-Fi 7なら安定しやすくなります。
複数台の同時接続が多い家庭ほど、ストリーム数の進化を体感しやすい設計です。
出典： IEEE｜IEEE 802.11be（Wi-Fi 7）規格
MLOの有無
最も大きな進化と言えるのが、Wi-Fi 7から搭載された「MLO（マルチリンクオペレーション）」です。MLOとは、2.4GHz・5GHz・6GHzのうち複数の電波を組み合わせて使える仕組みのことです。
Wi-Fi 6Eまでは、通信時に1つの電波を選んで使う仕組みでした。MLO対応のWi-Fi 7では、複数の電波をまとめて使って速度を上げたり、混んでいる電波を避けて自動で切り替えたりできます。
たとえば動画視聴中に5GHz帯が混雑した場合、Wi-Fi 7では空いている6GHz帯と組み合わせて使ったり、混雑帯域を避けたりすることで、通信を途切れさせません。 オンラインゲームやビデオ会議のように途切れが気になる場面で特に効果を発揮します。
出典： Wi-Fi Alliance｜Wi-Fi® (MAC/PHY)
Wi-Fi 6Eと7が向いている人
ここまでで違いを整理したので、次は自分にどちらが合うかを考えます。コスト重視ならWi-Fi 6E、速度と将来性重視ならWi-Fi 7が基本の考え方です。
それぞれの向いている人の特徴を見ていきましょう。
Wi-Fi 6Eが向いている人
Wi-Fi 6Eは、コストを抑えつつ6GHzの快適さを取り入れたい人に向いています。
Wi-Fi 7より早く市場に出ているため、対応ルーターやスマホの選択肢が多く、価格も落ち着いているのが理由です。
具体的には次のような人がWi-Fi 6Eに適しています。
・いまWi-Fi 5や旧Wi-Fi 6を使っており、混雑回避のため6GHz帯を導入したい
・一般的な光回線（1ギガプランなど）を契約しており、Wi-Fi 7の高速性能を活かしきれない
・買い替えコストをできるだけ抑えたい
動画視聴やビデオ会議など普段使いが中心であれば、Wi-Fi 6Eで十分快適に使えます。
Wi-Fi 7が向いている人
Wi-Fi 7は、速度と安定性を最大限求める人や、長く使う前提で投資したい人に向いています。
高速通信とMLOによる低遅延を活かせる環境で、他の規格では得られない快適さを実現できるのが理由です。
具体的には次のようなケースが該当します。
・最新の超高速インターネット回線（10ギガプランなど）を契約している、または導入予定
・オンラインゲームやVR・ARを頻繁に楽しむ
・4K・8K動画を複数台で同時視聴する
・5年以上ルーターを買い替えない前提で、将来の規格にも備えたい
ハイエンドな使い方をする人ほど、Wi-Fi 7への投資効果が高くなります。
Wi-Fi 6Eと7を選ぶ前の注意点
Wi-Fi 6Eと7はどちらも魅力的な規格ですが、選ぶ前に押さえておきたい注意点が4つあります。事前に知っておけば、買ってから後悔するリスクを減らせます。
・Wi-Fi 7対応のスマホ・パソコンがまだ少ない
・インターネット回線が遅いと速度の恩恵を受けられない
・6GHz帯は壁や障害物に弱い
・Wi-Fi 7対応ルーターはハイエンドモデルが中心
順に詳しく見ていきます。
Wi-Fi 7対応のスマホ・パソコンがまだ少ない
Wi-Fi 7の本来の性能を出すには、接続するスマホやパソコンがWi-Fi 7対応である必要があります。Wi-Fi通信は両端の低い規格に合わせて動くためです。
たとえばお使いのスマホがWi-Fi 6止まりなら、Wi-Fi 7のネットワーク環境でもWi-Fi 6の速度でしか通信できません。
現状ではWi-Fi 7対応のスマホやパソコンはハイエンドモデルが中心です。買い替え前に、自分の端末の対応状況を必ず確認してください。
インターネット回線が遅いと速度の恩恵を受けられない
Wi-Fi 7の高速性能は、契約しているインターネット回線の速度に左右されます。Wi-Fiは家の中の通信で、外部とのやり取りは回線契約の最大速度が上限になるためです。
たとえば1ギガプランで契約している家庭でWi-Fi 7ルーターを導入しても、インターネット側のダウンロード速度は1ギガ前後にとどまります。
Wi-Fi 7の力を引き出したい場合は、10ギガプランなどの超高速回線とセットで導入してください。
6GHz帯は壁や障害物に弱い
6GHz帯はWi-Fi 6Eと7のどちらでも使われますが、電波の性質に注意が必要です。直進性が強く、壁・床・家具などの障害物で弱まりやすいためです。
たとえば1階に設置したルーターの6GHz電波は、2階や離れた部屋まで届きにくくなります。物理的な特性のため、Wi-Fi 7に買い替えても解決しません。
広い家や複数階で使う場合は、メッシュWi-Fiや中継機の併用を検討してください。
Wi-Fi 7対応ルーターはハイエンドモデルが中心
Wi-Fi 7対応ルーターは、現時点ではミドル～ハイエンド帯が中心です。320MHzやMLOといった新機能を搭載するため、内部設計に高いコストがかかるからです。
近年はWi-Fi 7対応のエントリーモデルも登場していますが、フル機能を活かせる上位モデルはまだ価格が高めです。
予算を抑えたい場合は、いったんWi-Fi 6Eを選ぶか、必要な機能に絞ったエントリー価格帯のWi-Fi 7ルーターを選んでください。
まとめ：Wi-Fi 6Eと7の違いを押さえて自分に合う規格を選ぼう
Wi-Fi 6EとWi-Fi 7の主な違いは、通信速度の速さと、複数の機器をつないだときの安定性です。Wi-Fi 7はWi-Fi 6Eから大きく高速化し、複数の電波を組み合わせて使えるMLOによって、混雑時でも途切れにくくなりました。
Wi-Fi 6Eは6GHz帯を新しく使えるようにした拡張規格、Wi-Fi 7はそこから通信の仕組み自体を進化させた次世代規格です。
選び方の基本は、コスト重視や手持ち端末をそのまま活かしたい人ならWi-Fi 6E、10ギガプランの高速回線や最新スマホをお持ちで将来の用途に備えたい人ならWi-Fi 7です。
ルーターを買い替える前に、対応端末・回線速度・設置環境を必ず確認し、自分の使い方に合う規格を選んでください。
